美国著名作家的休亨利布瑞肯里奇先生曾预言匹兹堡优越的地理位置和丰富多样的自然资源，一定会让它成为美国未来重要的中心城市，因此必须及早建立高等教育的根基。在他的努力下，在 1787年成立了匹兹堡大学的前身---匹兹堡研究院，并由他担任首任校长。学校坐落在宾夕法尼亚州的传统钢铁城市匹兹堡。匹兹堡大学是美国最古老的高等学府之一。到了19世纪，匹兹堡成为美国工业革命的中心，匹大也因此得到快速的发展，培养了一大批工业革命时代的发明者和创新者。匹大最负盛名的是医学，生物技术，以及哲学的相关学科领域。匹兹堡大学在心理学、政治科学、与英美文学都被列名为全美最好的学程之一。匹兹堡大学的医学院及其所属的匹兹堡大学医疗中心（University of Pittsburgh Medical Center，简称UPMC）更是全美顶尖水平。匹兹堡大学在经过二百余年的发展，已经成为涵盖医学院、文理学院、商学院、法学院、工学院、公共与国际事务学院、信息学院等学院与科系的综合性大学，被世界所了解。